Iberia implantó por primera vez este servicio de atención a bordo en un avión Douglas DC-4 que enlazó la península con Argentina tras un trayecto de aproximadamente 36 horas. Aquella travesía inaugural contó con la presencia de 28 pasajeros que abonaron 11.435 pesetas por el trayecto de ida, marcando el inicio de una nueva era para el sector aeronáutico y el empleo especializado.
El impacto de este tipo de conexiones internacionales se deja notar de forma indirecta en los municipios limítrofes con la capital, donde residen miles de profesionales vinculados al sector aeronáutico y aeroportuario de Madrid-Barajas. La cercanía geográfica convierte estas efemérides en asuntos de gran interés para los lectores de Guadalajara y su área de influencia económica.
De aeromozas y azafatas a la profesionalización actual
En los primeros compases de esta andadura profesional se barajaron denominaciones alternativas como aeroviarias, mayordomas o provisorias, aunque finalmente se popularizó el término de azafata. Para aquella primera ruta transatlántica histórica se seleccionó únicamente a cuatro mujeres: Pilar Mascías, Marichín Ruiz, María José Ugarte y Ana Marsans.
El dominio de idiomas, con especial atención al inglés, constituía el requisito indispensable para acceder a los puestos de trabajo. Un año más tarde, en 1947, la plantilla masculina se abrió paso con la incorporación de Fernando Castillo, un madrileño procedente de la hostelería de lujo que sentó las bases de la integración en la compañía.
Del menú en caja de cartón a la alta moda de Teresa Helbig
Las tareas iniciales de aquellos precursores del aire se centraban fundamentalmente en la asistencia y el confort del pasaje, ofreciendo un menú compuesto por pollo frito, tortilla española, huevo duro y bombones servidos en humildes envases de cartón. Con el paso de las décadas, la estética del personal también evolucionó de la mano de prestigiosos creadores de la moda española como Manuel Pertegaz, Elio Berhanyer o la diseñadora actual, Teresa Helbig.
En la actualidad, la aerolínea gestiona una plantilla total de 4.062 TCP, de los cuales el 67% son mujeres y el 33% hombres. Lejos de las limitadas funciones del pasado, el colectivo asume hoy un papel fundamental en la seguridad a bordo, la gestión de emergencias y la coordinación técnica en pleno vuelo.
Conexiones diarias y perspectivas de futuro con América Latina
Ochenta años después de aquella pionera expedición, el vínculo comercial con el continente americano se ha multiplicado de forma exponencial. La ruta regular entre Madrid y Buenos Aires opera en la actualidad con tres vuelos diarios, empleando mayoritariamente aeronaves del modelo Airbus A350, el aparato de mayor capacidad dentro de la flota comercial de la compañía.
Las Páginas Oficiales de Iberia ofrecen detalles actualizados sobre estas y otras rutas internacionales, mientras que los datos históricos del sector pueden consultarse en el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible.